Kulturell betydelse

Maltas strategiska läge mitt i Medelhavet har alltid spelat en avgörande roll i öns historia. Under århundradena har de stora makterna runt Medelhavet kämpat för att dominera öarna, och varje ny ankomst har lämnat bakom sig ett kulturellt arv som format eller påverkat den lokala kulturen. Maltas historiska och kulturella betydelse är verkligen imponerande.

Från de allra tidigaste byggnader gjorda av människor, stoltserar Malta med de äldsta fristående monumenten i världen. Sju megalitiska tempel återfinns på Malta och Gozo, var och ett resultatet av olika samhällen, och alla är på UNESCO:s världsarvslista.

Bland de mest framstående megalitiska templen i den maltesiska skärgården är den förhistoriska ensemblen av Ġgantija på ön Gozo. Templen i Hagar Qim, Mnajdra och Tarxien är också särskilt anmärkningsvärda eftersom de är unika arkitektoniska mästerverk.

De olika templen och monumenten som finns på världsarvslistan är de mest karakteristiska exemplen på byggnader som representerar en betydande utveckling inom de kulturella, konstnärliga och tekniska områdena, och är anmärkningsvärda för sin mångfald när det gäller form och dekoration.

Också på UNESCO:s världsarvslista är Hal Saflieni Hypogeum, en kulturell byggnad av exceptionellt förhistoriska värde. Detta unika monument går tillbaka till tidigt antiken (ca 2500 f.Kr.), och det är det enda kända exemplet på en underjordisk byggnad från bronsåldern.

Senare hade araber, normander och Aragonien en inverkan, särskilt på det lokala språket, arkitekturen och maten. Deras avtryck är särskilt påtagligt i den medeltida arkitekturen av Maltas historiska stadskärnor, och i den arkitektoniska formen av många typiska stadshus, såsom central gård, platt tak och innesluten träbalkong.

Maltas kulturarv hade sin storhetstid under den militära och välgörande Johanniterordern av Jerusalem, då ett större byggnationsprogram genomfördes, från massiva befästa städer till praktfulla palats. De bästa arkitekter, hantverkare och civila och militära ingenjörer i Europa anlitades och många kända konstnärer anställdes och arbetade för en av dåtidens mäktigaste militära makter i världen.

Maltas huvudstad, Valletta, är oupplösligt knuten till Malteserorderns historia. Det är ett av de sällsynta bebodda stadsområden som har bevarats nästan i sin helhet, och dess 320 monument, alla inom ett område på 55 hektar, gör den till ett av de mest koncentrerade historiska områdena i världen. Hela staden Valletta är inskriven som ett UNESCO monument. Detta veritabla friluftsmuseum spänner 500 år av arkitektoniska verk. Här har du också möjligheten att lära dig om riddarnas unika historia genom deras arkitektur, monument och konstverk.